L'évolution des procédés de fabrication du vitrage depuis le XVIIe siècle
Au moment de la création de la Manufacture royale des glaces à miroir en 1665, les maîtres verriers pratiquent le soufflage du verre à la bouche pour obtenir les glaces nécessaires à la fabrication des miroirs.
Un peu plus épaisse que le verre ordinaire, la glace est recuite puis polie pour devenir parfaitement plane et transparente. Il suffit de lui ajouter un mélange d’étain et d'argent pour obtenir un miroir.
À la fin du XVIIe siècle, la mise au point du coulage du verre en table à Saint-Gobain révolutionne la fabrication en permettant d’obtenir des glaces toujours plus grandes. Sans cesse améliorée, cette technique est remplacée dans les années 1920 par la coulée continue du ruban de verre puis, dans les années 1960, par un procédé toujours en usage : le float glass – du verre répandu sur un bain d’étain – abolit la distinction traditionnelle entre glace polie et verre à vitre en supprimant toutes les opérations de finition.
