Théophile-Jules Pelouze (1807-1867), chimiste et administrateur

Sa carrière académique est aussi impressionnante que celle de son maître : membre de l’Académie des Sciences, professeur au Collège de France, il publia avec Edme Frémy, lui aussi chimiste et administrateur de Saint-Gobain, un traité de chimie analytique qui fit date.Au conseil de Saint-Gobain, il fait partie des modernisateurs qui, emmenés par Antoine-Pierre Hély d’Oissel, soutiennent le recrutement d’un technicien de grande valeur, Hector Biver. Ce dernier deviendra son gendre et l’aidera à mettre au point un progrès important dans la composition du verre, la substitution du sulfate au carbonate de soude. Pelouze réussit à corriger les défauts de cette technique, qui donnait un verre verdâtre, en donnant le premier l’explication de la réaction chimique à l’origine du phénomène.La mort de Pelouze marque un tournant dans la politique chimique de la Compagnie : celle-ci s’oriente désormais vers une chimie appliquée moins portée sur l’innovation, laissant moins de place aux spéculations créatives mais hasardeuses des savants, préférant l’efficacité immédiate qu’offrait alors la production de superphosphates pour l’agriculture.